大業四年十月，因講次直疏出不事訪也。肇公是京兆郡人，家貧，常以傭書為業，因是歷觀經史。每讀老子、莊周之書，喟然歎曰：「美則美矣，然期神冥累之方猶未盡矣。」末見古《維摩經》，歡喜頂戴，謂親友曰：「吾知所歸極矣！」羅什至京師，因從請業。著〈不真空〉等四論，著《注淨名》及諸經論序，什歎曰：「秦人解空第一者，僧肇其人也。」若肇公名肇，可謂玄宗之始。年三十一亡。
但《百論》有二序，一叡師所制，二肇公所作。興皇和上每講，常讀肇師序，正為其人言巧意玄，妙符論旨，親覩時事，所以稟承。又叡師序，是弘始四年前翻，什師初至，方言未融，為此作序，猶未中詣。肇師序，即是此文，六年重翻，文義既正，作序亦好。所以恒讀肇公序也，余年十四，虛心翫之，登乎弱冠，於寺覆述。
生起此次第者，論即是教，以教化物前須歎教。雖復歎教，但未知何時造，故第二明時節。雖明時節，未知何人所造，故第三明能造之人。雖明能造之人，未知何故造論，故第四明造論意為緣。雖明能造之論，所為之緣，竟未知名字何等，故第五釋論名題。雖識名目，未知是誰注釋，故第六出注論婆數。注釋雖竟，未知旨趣如何，故第七明論大宗。此之七章並化行天竺，益天竺之緣。從第八已去，傳流震旦，益於此土。故有第八什師遠齎梵本，來此翻譯。雖有解法弟子，必須有篤信檀越，故第九明檀越姚嵩。雖有此九條，猶未知論偈多少，故有第十定品偈多小也。
開此一序以為十章：一、歎論功能；二、明造論時節；三、歎造論之人；四、陳外道興世，即是造論意；五、釋論題目；六、述注論婆數；七、敘論大宗；八、明翻論羅什；九、辨檀越姚嵩；十、定品偈多少。章雖有十，不出人法二義。開人為五，辨法亦然，故成十矣。人五者：一、造論人；二、所為人；三、注論人；四、翻論人；五、請譯人。四為內弘，終一為外護。《涅槃經》云，有二因緣，佛法久住，謂解法弟子及篤信檀越，即其事也。法五者：一、歎論功能；二、造論時節；三、釋論名題；四、敘論大宗；五、定品偈多小。
就初歎論功能，凡有四義：一、境智；二、智諦；三、人法；四、法喻。言境智者，通聖心，謂正觀也；開真諦，謂正境也。非正境無以發正觀，非正觀無以鑒正境，故略題斯二，則義無不含。
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《中論研習》